Um filtro biológico é um dispositivo usado no tratamento de águas residuais para remover contaminantes orgânicos e inorgânicos através de processos biológicos. Ele consiste em um meio de suporte, como pedras, cascalho, anéis de plástico ou outros materiais porosos, nos quais se desenvolve uma camada biofilme.

 

O biofilme é composto por microrganismos, principalmente bactérias, que são responsáveis pela decomposição da matéria orgânica.

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O processo de tratamento em um filtro biológico ocorre da seguinte maneira:

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Oxidação da Matéria Orgânica:

À medida que o efluente passa pelo meio de suporte do filtro biológico, o biofilme presente no material de suporte entra em contato com a matéria orgânica.

 

As bactérias aeróbias do biofilme oxidam a matéria orgânica, utilizando-a como fonte de alimento e energia. Esse processo de oxidação resulta na remoção de poluentes orgânicos do efluente.

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Nitrificação:

Em alguns filtros biológicos, além da oxidação da matéria orgânica, ocorre também o processo de nitrificação. Nesse caso, há a presença de bactérias nitrificantes que convertem o amônio (NH4+) em nitrito (NO2-) e, em seguida, em nitrato (NO3-). Esse processo é importante para a remoção de nitrogênio do efluente.

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Remoção de Sólidos: Além da remoção de matéria orgânica, o filtro biológico também atua na retenção de sólidos suspensos presentes no efluente. Os materiais de suporte fornecem uma superfície onde os sólidos podem se depositar e serem retidos.

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Os filtros biológicos podem ser usados de forma autônoma ou como parte de um sistema maior de tratamento de águas residuais. Eles são frequentemente combinados com outras unidades de tratamento, como decantadores e filtros de areia, para obter um tratamento mais completo e eficiente.

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Os filtros biológicos são amplamente utilizados em sistemas de tratamento de águas residuais domésticas, industriais e municipais devido à sua eficiência na remoção de poluentes orgânicos e na melhoria da qualidade da água tratada.